ইস্টার্ন টাইমস , কলকাতা: জয়ের পথে ফিরেও আবার হারিয়ে যাওয়া। এসসি ইস্টবেঙ্গলের সুসময় এসেও আসছে না । তবে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়ছে ক্রমশ। নিজেদের ক্রমশ গোছানোও যে শুরু করেছেন, সেটাও বোঝা যাচ্ছে রবি ফাউলারের দলের খেলা দেখে। ওডিশা এফসি-র বিরুদ্ধে দাপুটে ৩-১ জয় দিয়ে নতুন বছর শুরুর পরে গত ম্যাচে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে ১-১ ড্র তাদের অবশ্যই মানসিক ভাবে কিছুটা এগিয়ে দিয়েছে।
এফসি গোয়ার মতো সেরা চারে থাকা দলকে আটকানো আর যাই হোক, সোজা কাজ নয়। তাও আবার লিগ তালিকায় আট নম্বরে থাকা দলের পক্ষে। তাই শনিবার ফতোরদায় তারা গতবারের সেমিফাইনালিস্ট বেঙ্গালুরু এফসি-র বিরুদ্ধে হাসিমুখে মাঠ ছাড়ার সংকল্প নিয়েই নামবে।
ফাউলার-বাহিনীর বছরটা যে ভাবে শুরু হয়েছে, সুনীল ছেত্রীর বেঙ্গালুরু এফসি-র নতুন বছর কিন্তু মোটেই ভাল হয়নি। মুম্বই সিটি এফসি-র কাছে ১-৩ হার দিয়ে শুরু করেছে তারা।
তার আগের দুই ম্যাচেও পরপর হারের মুখোমুখি হতে হয়েছে তাদের। ২০১৭-১৮-য় হিরো আইএসএলে যোগ দেওয়ার পর থেকে বেঙ্গালুরুর ওপর দিয়ে এমন ঝড় বয়ে যায়নি কখনও।
তার ওপর এইরকম একটা সময়ে ক্লাবের দীর্ঘদিনের সঙ্গী তাদের স্প্যানিশ কোচ কার্লস কুয়াদ্রাতও দায়িত্ব ছেড়ে চলে গিয়েছেন। এমন অবস্থায় পড়া বেঙ্গালুরু এফসি-র বিরুদ্ধে ফের জয়ের রাস্তায় আসতে পারবে লাল-হলুদ বাহিনী?
গত রবিবার তিলক ময়দানে ওডিশাকে যে ভাবে তারা হারিয়েছে ও বুধবার যে ভাবে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে ড্র করেছে, তার পরে সুনীল ছেত্রীর দলকে যে কড়া চ্যালেঞ্জ ছোড়ার মতো অবস্থায় চলে এসেছে তারা, এই নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।
কিন্তু গত ম্যাচে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে প্রথমার্ধে রক্ষণের যা বেহাল অবস্থা ছিল তাদের, তাতে কোনও উন্নতি না হলে জয়ে ফিরতে মরিয়া বেঙ্গালুরু এফসি সেই সুযোগ কাজে লাগাতেই পারে।
সেই ম্যাচে গোলকিপার দেবজিৎ মজুমদার তাঁর সেরা পারফরম্যান্স না দেখালে প্রথমার্ধে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ত।
শনিবার ফাউলারের জায়গায় তার সহ কারী টনি গ্রেড কোচিং করাবেন।
